第十六章 定计“三岔口”

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东万律，总厅后堂。

林文翰己经连续三天没有睡好。案头堆着各地送来的文书，可他总是不自觉地将目光投向窗外——那条通往码头的路。

脚步声由远及近。

他的心腹推门而入，脸色不太好看。

“林先生，鬼见愁那边有消息了。”

林文翰放下笔，抬起头。

“说。”

心腹咽了口唾沫，压低声音道：“失手了。水匪死了二十多个，剩下的全溃散了。罗芳伯的船……毫发无伤。”

林文翰的手指微微一顿，面上却没什么表情。

“详细经过。”

心腹从袖中取出一张皱巴巴的纸条，那是用炭笔匆匆记下的密报。他一字一句念道：

“水匪依计设伏，先以竹障拦江，后分三路围攻。罗芳伯船上有护卫拼死抵抗，死伤惨重。但……”他顿了顿，“但就在水匪即将得手之际，岸上忽然有异动，几声鸟叫后，水匪人心惶惶，纷纷溃退。为首的头目落水身亡，死因不明。”

林文翰眉头微皱：“鸟叫？”

“是。密报上说，那鸟叫来得古怪，不是寻常的夜鸟。水匪中有人听过，说那是‘催命的声’，叫完就要死人。果然，那头目就……”

林文翰打断他：“那头目怎么死的？”

心腹低声道：“落水。独木舟无故翻覆，人沉下去再没上来。水匪们说是水鬼作祟，吓得西散奔逃。”

林文翰沉默片刻，忽然问：“岸上的鸟叫，是什么时候响的？”

“水匪即将登船的时候。”

“那头目落水呢？”

“鸟叫之后，没多久。”

林文翰靠在椅背上，闭上眼睛。

片刻后，他睁开眼睛，目光幽深。

“鸟叫是暗号。水下有人，把船撞翻的。”

心腹一愣：“林先生，您是说……”

“达雅克人。”林文翰一字一句道，“只有他们有这个本事，在水下憋那么久，不露痕迹地撞翻独木舟。那些鸟叫，是他们之间的联络暗号。”

心腹脸色变了：“可是……咱们不是派人沿江传话，让他们别掺和吗？”

林文翰没有回答。

他想起自己派人沿江传话时的情景。那些话传到了，那些寨子也确实没有公开动手。可“不公开动手”不等于“不动手”。

达雅克人做事，从来不留把柄。

几声鸟叫，撞翻一条船，人沉下去再不上来——谁能证明是他们干的？

“林先生，”心腹小心翼翼地问，“这事……要不要禀报总长？”

林文翰站起身，走到窗前。窗外，荷兰商馆的旗帜在风中猎猎作响。

“当然要禀报。”他缓缓道，“怎么禀报，禀报什么，我心里有数。”

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半个时辰后，林文翰踏入议事厅。

陈永华正在批阅文书，见他进来，抬起头。

“鬼见愁那边有消息了？”

林文翰点点头，在他对面坐下。

“失手了。”

陈永华的手微微一顿，笔尖在纸上洇开一团墨迹。

“怎么回事？”

林文翰将密报的内容一五一十说了。

陈永华听完，沉默良久。

“二十多个水匪，围攻一条船，竟然失手？”他的声音很平静，但林文翰听得出那平静下面的寒意。

“水匪自己乱了阵脚。”林文翰道，“据说是因为几声鸟叫，人心惶惶，加上头目意外落水，便溃散了。”

“鸟叫？”陈永华皱起眉头。

“密报上是这么说的。”林文翰面不改色，“水匪们传得神乎其神，说是鬼叫，叫完就要死人。结果那头目果然死了，他们就信了。”

陈永华盯着他，目光如刀。

“文翰，你信吗？”

林文翰与他对视，目光平静如水。

“总长，我信不信不重要。重要的是——”他顿了顿，“这一趟，本就是为了试探。”

陈永华眉头一挑：“说下去。”

“罗芳伯离开东万律之前，咱们己经动过一次手。”林文翰缓缓道，“那一次，是荷兰人出的面，他孙子挨了枪子儿，差点没救回来。从那之后，他就该明白——东万律不是他的地方了，老老实实回坤甸养老，才是正路。”

他顿了顿，继续道：“可咱们不能光指望他‘该明白’。他到底明不明白，甘心不甘心，得试出来。所以有了这一次——水匪、天地会、明面上跟他们毫无关系的人，去劫他、杀他、试探他。”

陈永华盯着他：“试出来了吗？”

林文翰点点头：“试出来了。”

“怎么说？”

林文翰缓缓道：“一个真正安心养老的人，不会在路上布那么多后手。那些鸟叫，水下的人，达雅克人的帮忙——这不是临时起意，是早有准备。他离开东万律之前，就己经跟沿江的寨子打过招呼了。”

他顿了顿，一字一句道：“总长，这不是一个甘心退出的人会做的事。”

陈永华沉默良久。

他想起一个多月前，罗芳伯离开东万律那天的情景。码头上冷冷清清，只有几个老人来送行。那个曾经叱咤风云的老人，上船时回头看了一眼，像是在等什么人。没等到，便转身进了船舱。