第 三十一章 临行之前

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清晨，罗府书房。

罗元亨坐在案前，面前摊着一张坤甸周边的详细地图。罗信坐在他对面，手里端着茶盏，却没有喝。

“信叔，明天一早，我就动身去三口洋。”

罗信点点头。

“想好了？”

罗元亨道：“想好了。海龙王那边，得亲自去一趟。人家说了永远支持罗家，我不能让人家等着。”

罗信放下茶盏，正色道：“那你走之后，坤甸这一摊子事……”

罗元亨看着他。

“信叔，坤甸的事，得您来管。”

罗信愣了一下。

“我？”

罗元亨点点头。

“您是坤甸头人，这些年一首替祖父打理这边的事。比我有经验，比我知道深浅。我不在的时候，坤甸一切事物，以您为主。”

罗信沉默片刻，缓缓道：“元亨，你就这么信我？”

罗元亨笑了。

“信叔，您是我堂伯，是祖父最信任的人。我不信您信谁？”

罗信看着他，目光里闪过一丝复杂的光芒。

“好。坤甸的事，我替你看着。你放心去。”

罗元亨又道：“还有练兵的事。我走之后，让王贵暂代教官，继续练。训练章程我己经写好了，照着练就行。一个月后我回来验收。”

罗信点点头。

“行。我让王贵盯紧点。”

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罗元亨站起身，走到窗前。

“信叔，今天辛苦您陪我走一趟。有几处地方，我想亲自看看。”

罗信道：“哪儿？”

罗元亨道：“学堂和船厂。”

罗信微微一怔。

“怎么突然想起这些了？”

罗元亨转过身，目光深邃。

“信叔，要走远路的人，得先知道自己手里有什么家伙。坤甸有多少家底，能走多远，能做多大事，我心里得有数。”

罗信点点头。

“好。我陪你去。”

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上午巳时，坤甸城西，罗家学堂。

这是罗芳伯早年创办的学堂，青砖灰瓦，三进院落，曾经是坤甸最大的学馆。如今却门庭冷落，墙皮剥落，院子里长满荒草。

罗元亨站在门口，看着那块褪色的匾额，沉默片刻，推门而入。

学堂里还有十几个孩子，正在跟着一位老先生念书。老先生六十多岁，须发花白，穿着一身洗得发白的长衫，手里拿着一本《论语》。

“……子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”

孩子们摇头晃脑，跟着念。

罗元亨站在窗外，看了很久。

罗信低声道：“这位是孙老先生，当年你祖父从潮州请来的。教了十几年书，如今只剩这几个孩子了。”

罗元亨点点头，没有惊动他们，只是静静看着。

那些孩子念完一段，老先生让他们自己温习。他抬起头，看见窗外的罗元亨，微微一怔，随即起身迎出来。

“少主来了？”

罗元亨抱拳行礼。

“孙老先生，打扰了。”

孙老先生摆摆手，叹息一声。

“少主客气了。只是这学堂……唉，这些年越来越冷清。孩子们都去学做生意、学手艺，谁还愿意念这些老掉牙的东西？”

罗元亨沉默片刻，忽然问：

“老先生，您教这些孩子，是为了什么？”

孙老先生愣了一下。

“自然是为了让他们知书达理，明辨是非。”

罗元亨点点头。

“知书达理，明辨是非，这是根本。可除了这些，他们还学什么？”

孙老先生道：“西书五经，诗词歌赋，都是这些。”

罗元亨又问：“学算术吗？”

孙老先生摇头。

“算术？那是账房先生学的。”

“学舆图吗？”

又摇头。

“舆图？那是跑船的用的。”

“学格物吗？”

还是摇头。

“格物？少主说的是什么？”

罗元亨没有解释，只是笑了笑。

“老先生，您教得好。这些孩子能跟着您念书，是他们的福气。”

孙老先生看着他，目光里有些不解。

罗元亨没再多说，抱拳告辞。

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走出学堂，罗信忍不住问：

“元亨，你刚才问的那些……算术、舆图、格物……是什么？”

罗元亨停下脚步，望着远处。

“信叔，咱们要建兵工厂，需要会算账、会画图、会算弹道的人。咱们要跑海贸，需要会看海图、会算航线、会修船的人。这些人从哪儿来？”

罗信愣住了。

罗元亨继续道：“西书五经教不出这些人。得有人专门教他们算术，教他们舆图，教他们格物。这些东西，洋人的学堂里都教。”

他看着罗信，目光灼灼。

“信叔，我有个想法。等我从三口洋回来，咱们办一所新学堂。不光学西书五经，也学算术、学舆图、学格物、学洋文。让坤甸的孩子，既能知书达理，也能算账画图。以后咱们的人，自己就能造枪造船，不用求人。”

罗信沉默了很久。

“元亨，你这想法……太大了。”

罗元亨笑了。

“大不大，做了才知道。信叔，这事不急。等我回来再议。”